コントロールアームの診断は、2つの中心的な手順に集約されます。ゴムブッシュとボールジョイントのブーツの目視点検と、実際の動きを確認するための、物理的なバールテストです。ブッシュは、見た目が問題なくても、内部で故障していることがあり、ひび割れて見えても、構造上は健全なことがあるからです。広く引用される整備工場の基準は、バールテスト中に見つかる遊びが、約1/8インチ(約3mm)を、故障のしきい値としています。自宅の私道での基本的な確認から、プロの整備工場が実際に行うことまで、完全な手順は次のとおりです。
手順1:目視点検
車両をジャッキスタンドで安全に持ち上げた状態で(ジャッキだけでは決して持ち上げない)、次を確認します。
- ブッシュのゴム — 経年による、表面の軽いひび割れは正常です。重要なのは、金属スリーブに届く深いひび割れ、スリーブから分離した、または剥がれつつあるゴム、欠けた部分、あるいは静止時に、目に見えて中心からずれているスリーブです。
- 油圧式(液体入り)ブッシュ — お使いの車両が使っている場合:油っぽい残留物や、湿った、暗い堆積物を確認します。シールが故障していることを示しています。
- ボールジョイントのブーツ — ブーツが破れている、または欠落していると、グリースが漏れ、汚れ/水が入り込み、ジョイント自体が、まだ緩んでいなくても、摩耗が加速します。
- 金属製のアーム — 錆、目に見える曲がり、またはひび割れ。これが見られたら、ここで止めて、曲がった、またはひび割れたコントロールアームは、どう見えて、どれほど深刻か?に進んでください。それは、摩耗したブッシュとは異なる、より緊急の問題です。
手順2:ブッシュのガタを確認する、バールテスト
これが、外観から推測するだけでなく、摩耗を実際に確認する手順です。
- コントロールアームと、フレームまたはサブフレームの間の、ブッシュのすぐ隣に、バールを当てます。
- 中程度で、制御された圧力を、少しずつ加えます。再現できるゴトッという音や、目に見える動きを探しているのであって、力任せではありません。
- タイヤだけでなく、ブッシュ自体を観察します。コントロールアーム全体が、マウントの中でずれるなら、ブッシュで、代わりに、アームの外側の端で、スタッドがハウジングの中で動くなら、ボールジョイントの可能性が高くなります。
- 基準となるしきい値:このテスト中の、ブッシュでの、約1/8インチ(約3mm)の遊びは、タイヤ業界や部品業界の情報源が、ブッシュが摩耗したと見なされる点として、一般に引用しています。これは、整備工場の基準値であって、あらゆる車両に公表された、工場の許容値ではないため、お使いの特定の車の正確な仕様ではなく、実用的な目安として扱ってください。
手順3:ボールジョイントの確認 — そして、方法がジョイントのタイプによって変わる理由
ほとんどの一般的なアドバイスは、「ジャッキアップして揺する」ですが、正しいテストの位置は、実際には、ボールジョイントが、車両の重量を支えているのか、単にホイールの位置を決めているのかによります。
- 荷重支持型のボールジョイント(ジョイントが、コントロールアームを通して、スプリングの荷重を支える)は、通常、ジョイントに荷重がかかっていないとき、つまり、サスペンションが自由にぶら下がり、そのコーナーに重量がかかっていないときに、ガタが最もよく現れます。
- フォロワー型(非荷重支持型)のボールジョイント(スプリングの荷重は、ストラットまたは別のアームが支える)は、荷重がかかっているとき、つまり、サスペンションが、車高に近い状態で支えられているときに、ガタが、より明確に現れることがあります。
お使いの車両が、どのタイプか分からない場合の、実用的な代替方法:タイヤを3時と9時の位置でつかみ、タイヤだけでなく、ジョイント自体を見ながら、しっかり揺すります。ガタは、タイロッドエンドやホイールベアリングからも来ることがあるため、ボールジョイントのせいだと決めつける前に、動きが実際にそこにあることを確認してください。多くのジョイントには、摩耗インジケーター(グリースニップルの周りの盛り上がった部分)も組み込まれており、摩耗するにつれて、ジョイントのハウジングの中に、後退していきます。車両を地面に置いた状態で、下から見えます。
手順4:試乗
近所を軽く一周しても、あまり分かりません。両方向のコーナリング、いくつかの段差、そして、しっかりと、ブレーキをかけて加速できる区間(必要なら、安全に、空いている駐車場で)を含むルートが必要です。次の点に耳を傾け、感じ取ってください。
- 段差での、または特に、ブレーキから加速に移るときの、ゴトッという音
- ふらつく、または絶えず小さな修正が必要なステアリング
- ハンドルや床を通した振動、特にブレーキ時
- ブレーキ時や加速時に、車両が片側に引っ張られる
手順5:間接的な手がかりとしての、アライメントの確認
アライメントの測定機は、車がラックに停止した状態での、静的な角度しか測定せず、静止しているときは問題ないものの、サスペンションに荷重がかかって、道路を走るときに、アームがずれるのを許すブッシュを捉えられません。つまり、車は、静的なアライメントの確認を通過しても、摩耗したブッシュが、キャンバー、キャスター、またはトーを動的にずらすために、不均一な、または急速なタイヤの摩耗を示すことがあります。「仕様内」と測定されたアライメントの後も、タイヤの摩耗が繰り返し現れる場合は、アライメント自体ではなく、ブッシュを疑う理由になります。
プロのやり方:ドライパークテスト
徹底した診断を行う整備工場は、私道では再現しにくい、バリエーションをよく使います。車両を、アライメント用のリフトに載せ、前輪をターンプレートの手前(その上ではなく)に置き、1人がハンドルを繰り返し左右に回す間、もう1人が、下からサスペンションとステアリングの部品を観察します。サスペンションが、最も荷重がかかり、最も圧縮された静止位置にあり、車両が静止しているため、ジャッキスタンド上での、単純なバールテストでは見逃しうる、ガタが現れます。ほとんどの人が自宅で設定できるものではありませんが、整備工場が、点検の一部として、それに言及した場合に、知っておく価値があります。
避けるべき、よくある誤診
コントロールアームをこじって動きを感じたとき、自動的にブッシュだと決めつけないでください。同じテストが、どこをこじって、何を見ているかによって、タイロッドエンドやボールジョイントのガタを示すこともあります。部品を購入する前に、どの特定の部品が動いているのかを確認してください。実際の問題が、摩耗したボールジョイントなのに、ブッシュを交換する(またはその逆)と、工賃を無駄にし、異音は直りません。
問題を確認したあと
摩耗したブッシュ、緩んだボールジョイント、または曲がったアームであることが分かったら、次の問いは、それを直すのにいくらかかるか、そして、自分でできる作業かどうかです。
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