コントロールアーム(Aアームまたはウィッシュボーンとも呼ばれる)は、車のサスペンションにある、ヒンジ式のリンクで、フレームまたはサブフレームを、ホイールのアセンブリにつなぎます。一方の端は、フレームにボルトで固定されたゴムブッシュの上で旋回し、もう一方の端は、ボールジョイントを介して、ステアリングナックルに接続されます。両方があわさって、ホイールが段差で上下に動けるようにしながら、左右方向の正しい位置にロックされたままに保ちます。
ほとんどのコントロールアームは、プレス鋼、鋳鉄、または鋳造アルミでできており、ほとんどの乗用車では、フロントにしかありません。コントロールアームを思い浮かべるとき、多くの人がつまずく詳細です。
実際に仕事をする2つのジョイント
アーム自体は、単なる剛性のあるリンクで、車両によって、三角形、「L」字形、またはウィッシュボーン形です。重要なのは、各端にあるものです。
- フレーム側:ブッシュ。通常はゴム、時にはポリウレタンで、金属スリーブに圧入されています。アームが、1つの自由度で上下に揺れるようにしながら、ロードノイズと振動を、キャビンに届く前に減衰させます。
- ホイール側:ボールジョイント。ソケットの中の鋼のボールで、ステアリングナックルが、操舵のために旋回し、かつ、同時にサスペンションとともに垂直に動けるようにします。
それが、機構のすべてです。一方の端は揺れ、もう一方の端は揺れ、かつ回ります。コントロールアームが行うこと、つまり、アライメントの保持、段差の吸収、操舵を可能にすることのすべては、これらの2つの接続が連携して働くことから生まれます。
何でできているか
| 材質 | 代表的な用途 | トレードオフ |
|---|---|---|
| プレス鋼 | 主流の乗用車 | 最も低コストで、強度は良好、設計の自由度は最も低い |
| 鋳鉄 | トラック、ヘビーデューティー車、古い車両 | 強く、錆に強いが、重い |
| 鋳造アルミ | 重量に敏感な用途 | より軽いが、一般に、鋼や鉄よりも、衝撃に弱い |
どれも、普遍的な「最良の」選択ではありません。車両が何をするために作られているかによる、費用、重量、耐久性の間のトレードオフです。
なぜ、一部の車には、ロワアームしかないのか
最も一般的な構成であるマクファーソンストラットのフロントサスペンションには、アッパーコントロールアームが、まったくありません。ストラット自体(スプリングとショックが1つのユニットに組み合わされたもの)が、他のサスペンション設計でアッパーアームが行う仕事を、自身の上部のマウントで旋回しながら行います。ダブルウィッシュボーンのサスペンションだけが、各ホイールに、アッパーとロワの、対になったアームを使います。「自分の車には、コントロールアームがいくつあるか」の答えが固定の数ではないのも、そのためで、車両が、これらの設計のうち、どれを使っているかに完全に依存します。
実際に故障するもの
これは、ほとんどの人が逆に理解している詳細です。故障するのは、金属製のアーム自体では、まれです。アームは、通常の条件下で、車より長持ちするように設計された、構造部品です。摩耗するのは、2つの接続点、つまり、ブッシュとボールジョイントで、それらが、絶え間ないたわみ、路面からの衝撃、熱を吸収する部品だからです。
注意すべきこと:
- 段差でのゴトゴト、またはコツコツという音
- 緩く感じられるステアリング、または、車がふらつく/片側に引っ張られる
- タイヤの偏摩耗
- ハンドルを通した振動
これらのいずれも、アーム自体が問題になるずっと前に、摩耗したブッシュやボールジョイントを示しています。ご自身の特定の車に、アームがいくつあるかを知りたい場合、またはアッパー/ロワの構造と取付金具の、より詳しい内訳を知りたい場合は、このハブの別の場所で、より深く扱っており、このページは、意図的に、短いバージョンです。
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