ボールジョイントを点検する標準的な方法は、ホイールを地面から浮かせ、タイヤを揺すって、ジョイントでのガタを感じ取ることです。概念としては単純ですが、2つの細部が、テストが実際に何かを教えてくれるかどうかを決めます。車両の持ち上げ方(サスペンションのタイプによって異なります)と、ホイールを揺する方向(12時と6時では、3時と9時とは異なるものをテストします)です。どちらかを間違えると、誤った「問題ない」という結論を得たり、間違った部品を疑ったりしかねません。
ここでは、そのテストを詳しく扱います。ブーツの目視点検や、揺するテストに合格しても、「対処不要」を意味しない場合を含む、より完全な点検ルーチンについては、当社の一般的なボールジョイント点検ガイドをご覧ください。
ステップ1:お使いのサスペンションに合った正しい方法で車両を持ち上げる
これは、ほとんどの記事が飛ばすステップで、テストが実際に何を測るかを変えてしまいます。
マクファーソンストラットのサスペンション(ほとんどのセダン、ハッチバック、乗用車ベースのクロスオーバー):ホイールが完全に荷重のかからない状態で、自由に垂れ下がるよう、フレームの下、または適切なピンチウェルドの下にジャッキをかけます。このテストでは、サスペンションに荷重がかかっていない状態にする必要があります。
ダブルウィッシュボーン/ショートロングアーム(SLA)のサスペンション(ほとんどのトラック、ボディオンフレームのSUVで、ロワボールジョイントが荷重を支える):テスト中にサスペンションに荷重がかかった状態を保つよう、ロワコントロールアームの下にジャッキをかける必要があります。このタイプのサスペンションでは、荷重を支えるジョイントのクリアランスが、重量がかかっているかどうかで変わるため、ホイールに荷重がかかっていない状態でテストすると、荷重をかけた状態でテストした場合とは異なる(そして、信頼性の低い)読み取り値が得られます。
お使いの車両がどのタイプか分からない場合は、始める前に確認する価値があります。間違った持ち上げ位置は、読み取り値がわずかにずれるだけでなく、実際に存在するガタを隠してしまうことがあります。
必ず、その作業に適した定格のジャッキスタンドで車両を支えてください。フロアジャッキだけで持ち上げられた車両の下で、作業しないでください。
ステップ2:揺するテスト — そして、どの方向でテストするか
ホイールが安全に地面から浮いた状態(またはステップ1に従って正しく荷重をかけた状態)で、タイヤをつかんで揺すります。
- 12時と6時(上と下):押して引きます。これは、ボールジョイントとホイールベアリングのガタを分離する方向です。揺すったときの緩み、ゴトゴト音、あるいは、はっきりとした「遊び」を、手の感触と耳で確かめます。
- 3時と9時(左右):この方向は、ボールジョイントではなく、タイロッドエンドのガタとより関連しています。ここで緩みを感じるが、12時と6時では感じない場合は、むしろステアリングリンケージを示しています。何かが緩く感じられるからといって、不良のボールジョイントだと決めつけないでください。
ホイールを揺すっている間、2人目の人に、ボールジョイント自体(ホイールハウスを通して、ブレーキのダストシールドの後ろに見える)を見てもらってください。タイヤを通した緩みの感覚だけでなく、ボールスタッドがそのハウジングに対して目に見えて動くことが、より明確な確認になります。
ボールジョイントとホイールベアリングの罠
ここに、12時と6時のテストの落とし穴があります。摩耗したホイールベアリングは、摩耗したボールジョイントと似た感触の動きを生じ、基本的な揺すりテストだけでは、2つをきれいに分けられません。12時と6時でガタが得られた場合、それはその垂直面で何かが緩んでいることを確認するものであり、それ自体では、どの部品かまでは確認できません。運転中の乾いた、擦れるようなホイールベアリングの音(段差でのゴトゴト音とは対照的)は、見分けるための手がかりの1つであり、ホイールを揺するとき(ステップ2に従って)ボールジョイントのスタッドを直接目で見ることが、ベアリングではなくジョイント自体であると確認する、より確実な方法です。はっきりと見えない場合は、推測するのではなく、セカンドオピニオンを求めるべきケースです。
ステップ3:バールテスト(手で揺するよりも正確)
タイヤを手で揺するよりも直接的な読み取りのために、バールを、コントロールアームとステアリングナックルの間(または、お使いの車両の幾何形状が許す隙間)に当て、ジョイントを直接見ながら、穏やかなてこの力を加えることができます。スタッドとそのハウジングの間の目に見える動き、または圧力を加えたり解放したりしたときのはっきりとしたゴトゴト音は、許容できるクリアランスを超える摩耗を示しています。これは、手で揺するテストと同じ基本的な原理、つまり、ジョイントでのガタを確認するものですが、タイヤアセンブリ全体を揺すよりも、直接的にジョイントを分離します。
DIYを超えて:ダイヤルゲージによる測定
「緩い感じがする/緩い感じがしない」という判断ではなく、完全に定量化された答えのために、ダイヤルゲージは、実際のジョイントの動きを1000分の1インチ単位で測定し、メーカーの仕様と比較できます。これはプロの整備工場レベルの精度であり、典型的なDIYのステップではありませんが、手によるテストの結果があいまいで、判断ではなく、明確な数字が欲しい場合に、そのような方法があることを知っておく価値があります。
「合格」が教えてくれないこと
検出可能なガタがない揺すりテストは、今のところ、ジョイントが明らかに摩耗していないことを確認するものであり、ブーツが無傷であること、あるいは、ジョイントが今後数千マイルの間にガタを生じないことを確認するものではありません。揺すりテストは、完全な点検の一部であり、その代わりではありません。ブーツの目視点検と、このテストと併せて行う、残りのルーチンについては、当社の完全なボールジョイント点検ガイドをご覧ください。
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